Lãnh đạo huyện Kỳ Anh tặng hoa, chúc mừng ông Trần Khánh Cẩm

Năm 17 tuổi, ông được điều động tham gia Đội tuyên truyền của tỉnh Hà Tĩnh đi dạy bình dân học vụ ở huyện Kỳ Anh. Ông sử dụng lời ca tiếng hát của mình tham gia biểu diễn tuyên truyền xây dựng các tổ hợp tác nông nghiệp ở nhiều huyện trong tỉnh. Năm 1960, ông được tuyển vào công tác tại Đoàn văn công Hà Tĩnh, đi biểu diễn nhiều nơi, cả các tỉnh lân cận và nước bạn Lào.

Sau khi nghỉ việc do hoàn cảnh gia đình, ông trở về quê hương, tham gia xây dựng Đội văn nghệ xã Kỳ Bắc và được cử làm Đội trưởng. Ông đã sáng tác, dàn dựng hàng trăm vở kịch, ca khúc, tổ khúc dân ca về Hà Tĩnh và quê hương Kỳ Anh. Ông trở thành một trong những điển hình của huyện, của tỉnh trong phong trào văn hoá, văn nghệ. Nhiều chương trình nghệ thuật do ông sáng tác, dàn dựng và trực tiếp tham gia biểu diễn đã dành được giải cao trong các liên hoan, hội thi các cấp.

Nay đã ở tuổi 83 nhưng ông vẫn âm thầm góp nhặt những giá trị tinh hoa văn hoá của quê hương, sưu tầm các làn điệu dân ca ví, giặm Nghệ Tĩnh và các làn điệu hát sắc bùa, hát ru, hát ví o Nhẫn… Ông đã sưu tầm được hàng trăm câu hát cổ và khôi phục được nhiều không gian diễn xướng truyền thống từ những làn điệu đã sưu tầm. Tất cả được ông ghi âm, chép tay hoặc tự đánh máy để lưu giữ. Được sự quan tâm, tạo điều kiện của cấp ủy, chính quyền địa phương và ngành văn hóa, ông dày công nghiên cứu và xây dựng hội hát sắc bùa ngày xuân ở nhiều địa phương trên địa bàn huyện Kỳ Anh. Ông rất tâm huyết trong sáng tác, dàn dựng, tập luyện và biểu diễn, từng câu hát do ông sáng tác trở nên thân thương và dễ thuộc, dễ nhớ, được nhiều người yêu dân ca ví, giặm truyền tay nhau học hát, kể cả thanh thiếu, niên mới làm quen với thể loại này.

Với lòng yêu nghề tha thiết và những cống hiến miệt mài, năm 2012, ông Trần Khánh Cẩm được Hội Văn nghệ dân gian Việt Nam phong tặng danh hiệu Nghệ nhân dân gian và Huy chương Vì sự nghiệp bảo tồn Văn nghệ dân gian. Năm 2015, ông được Chủ tịch Nước phong tặng danh hiệu Nghệ nhân Ưu tú; năm 2019, ông là nghệ nhân duy nhất và đầu tiên ở Hà Tĩnh được Chủ tịch Nước phong tặng danh hiệu Nghệ nhân Nhân dân vì đã có những cống hiến to lớn trong việc gìn giữ và phát huy giá trị di sản văn hoá phi vật thể của nhân loại, góp phần vào việc bảo tồn di sản văn hoá của quê hương.

Trần Mạnh Hải (Ban Tuyên giáo - Dân vận Huyện ủy Kỳ Anh)